Người ta thường nói, đừng thua vì không biết diễn đạt. Danh sách đề cử Quả bóng Vàng ra, các ứng viên vào giai đoạn vận động phiếu. Mbappé thành danh từ trẻ, khoác áo ông lớn, đương nhiên hiểu sức mạnh dư luận. Là một trong những ứng viên nóng năm nay, “tổng Mbappé” cầm Chiếc giày vàng La Liga, Champions League và World Cup gần đây trả lời phỏng vấn độc quyền của France Football, đơn vị bình chọn. Trong phỏng vấn anh tự tin: “Mùa trước không ai xứng đáng Quả bóng Vàng hơn tôi!”
France Football đăng trên trang chính thức đoạn video dài 53 phút. Mbappé phân tích thẳng lợi thế của mình: “Tôi cảm giác năm nay tôi có thể thắng. Họ nói tôi chưa có danh hiệu tập thể nào, nhưng đây là giải thưởng cá nhân. Tôi chưa từng thấy Quả bóng Vàng được bầu 100% phiếu, nhưng tôi có lý do của mình: tôi là vua phá lưới lịch sử World Cup. Hãy nghĩ xem, ở giải quan trọng nhất của môn thể thao này, tôi 27 tuổi đã là người ghi nhiều bàn nhất, và vượt qua một huyền thoại như Messi.”
Anh bổ sung: “Tôi hiểu những người có ý kiến khác. Tư tưởng không có độc tài. Nhưng nếu bạn phân tích các trận, sẽ thấy năm ngoái không ai chơi tốt hơn tôi, và đôi khi phiếu được bầu cho cầu thủ hay nhất của đội hay nhất, chứ không phải cầu thủ hay nhất thế giới. Tôi sẽ bỏ phiếu cho chính mình. Tôi luôn cho rằng Quả bóng Vàng nên thưởng cho những kiểu cầu thủ khác nhau, như thời Messi và Ronaldo. Nó chưa bao giờ trao cho cầu thủ bình thường, mà trao cho người xuất chúng nhất. Tôi nghĩ màn trình diễn của tôi năm nay khác biệt, nên tôi tin mình có thể thắng giải này.”
Được hỏi có nghĩ mình đá đến 39 tuổi như Messi không, Mbappé đáp: “Nếu cần, tôi thấy mình đá đến 100 tuổi được! (cười). (Khi lớn tuổi) tôi còn giữ được cùng mức không? Bạn phải đủ thông minh để biết lúc nào nên dừng. Messi không cần nghĩ chuyện đó, vì ông ấy vẫn còn khả năng ấy. Vậy nên Messi vẫn là Messi. Còn tôi nghĩ mình là kiểu cầu thủ khác. Nhưng ông ấy đúng là kiểu cầu thủ khác biệt. Ông ấy và Ronaldo, đẳng cấp này chỉ có hai người. Ngoài ra là trời đất khác biệt; nghĩ mình không bằng Messi hay Ronaldo chẳng có gì sai.”
Dù “tổng Mbappé” nhấn mạnh thành tích cá nhân xuất sắc, Real Madrid mùa trước trắng tay bốn giải lớn, anh cũng khó thoát tiếng la ó của CĐV, đặc biệt thái độ không tích cực tham gia phòng ngự bị chỉ trích tập trung. Về việc này, Mbappé đáp: “Phòng thay đồ nào cũng có người tự phụ, kể cả đội không có ngôi sao. Người ta luôn gắn tự phụ với ngôi sao. Thế nhưng tôi cũng từng gặp cầu thủ chẳng ai xin chữ ký hay chụp ảnh, lại có cái tôi rất mạnh. Nhiều người có tâm thế đó, không chỉ cầu thủ. Còn tiếng la ó? Bình thường. Nhiều người đã bị la, khi gia nhập Real Madrid bạn phải biết mình sẽ đối mặt gì. Tôi hiểu họ.”
Mourinho trở lại Real với nhiệm vụ “chấn chỉnh trật tự phòng thay đồ”, ông là kiểu HLV thế nào? “Ông ấy rất thông minh. Ông ấy để lại ấn tượng sâu với tôi. Bạn thấy ông ấy biết mình đang làm gì, cũng biết mình muốn gì. Với cầu thủ, có hướng rõ rất quan trọng. Có ông ấy, chúng tôi có mọi thứ cần để làm tốt. Ông ấy bảo tôi: ‘Ghi bàn’ (cười).”
Sau khi Mbappé rời Paris, PSG hai lần vô địch Champions League, nhiều người lấy đó làm bài, cho rằng “tổng Mbappé” chính là vấn đề. Mbappé phủ nhận: “Tôi thường bị chỉ trích, nhưng đó là số phận cầu thủ đỉnh. Tiền đạo luôn phải chịu sự soi xét bên ngoài. Nhiều năm qua ai cũng biết khả năng của tôi. Nên giờ người ta chú ý không phải tôi đã làm gì, mà tôi không làm gì. Tinh túy bóng đá là ghi bàn; ghi nhiều hơn đối thủ một bàn là việc khó nhất cũng đáng giá nhất. Cầu thủ biết ghi bàn không bao giờ là gánh nặng của đội.”
Anh cũng rõ chỗ cần cải thiện: “Ở khâu phòng ngự, tôi có thể làm nhiều hơn cho đội. Ở khâu tấn công, tôi có thể hiệu quả hơn, vì tôi giỏi tạo cơ hội. Châu Âu không cầu thủ nào tạo nhiều cơ hội như tôi. Tôi vẫn là cầu thủ khác trước. Trước tôi chỉ được xếp vào một kiểu, giờ tôi có thêm nhiều kỹ năng. Sự nghiệp tôi có thể tiến bộ không ngừng, vì bóng đá đổi trong chớp mắt, bạn phải thích nghi, nó không chờ ai.”
Mbappé cho rằng: “Tôi truyền cảm hứng cho nhiều cầu thủ, cầu thủ khác cũng từng truyền cảm hứng cho tôi, kể cả vài người tôi thấy không bằng mình. Giờ tôi thích ai nhất? Trong nhóm trẻ, Lamine Yamal. Cậu ấy có mọi tố chất. Tôi cũng thích Estêvão, cậu ấy có sự sáng tạo phi thường. Guler tương lai rộng mở. Endrick rất tiềm năng, cậu ấy là tay săn bàn. Zaire-Emery và Doué tương lai ắt có sự nghiệp rực rỡ…”
Cuối cùng, anh nói về việc đội Pháp hai lần liên tiếp bị Tây Ban Nha loại ở Euro và World Cup: “Đó không phải thất bại, chỉ là tiếc nuối. Tây Ban Nha kiểm soát trận đấu tốt hơn. Chúng tôi không có mặc cảm tự ti, chỉ phạm sai ở giai đoạn mở đầu. Chúng tôi không biết điều chỉnh chiến thuật để đối phó đội thích kiểm soát bóng.”