Theo giờ Bắc Kinh ngày 5/8, theo nhà báo danh tiếng Stein, danh sách tham dự trại tập mini của Los Angeles Lakers tại Slovenia đã được xác định; trong phạm vi quy định NBA cho phép, gần như toàn đội hưởng ứng. Trong danh sách 17 người của Lakers, 16 cầu thủ đã xác nhận tham dự trại tập mini 4 ngày do Luka Doncic tổ chức tại quê hương mình vào cuối tháng này.
Người duy nhất không thể đi là tân binh Cameron Carr — việc vắng mặt không liên quan ý muốn cá nhân. Stein tiết lộ lựa chọn số 24 này bị các việc bắt buộc của liên đoàn trì hoãn, thời gian hoàn toàn trùng khớp.
“Nguồn tin liên đoàn cho biết, nếu không phải tiền đạo cánh–hậu vệ vừa được chọn Cameron Carr phải tham dự trại đào tạo tân binh chính thức của NBA và trùng lịch với chuyến ‘đoàn kết đội bóng’ mà Doncic gọi tên, lẽ ra có thể đủ 17 người,” Stein viết.
Tháng qua đội bóng này trải qua việc LeBron James rời đội và xây lại đội hình quanh Doncic. Danh sách tham tập này cũng trực tiếp trả lời câu hỏi lớn treo trên đầu đội trong kỳ nghỉ: phòng thay đồ gồm rất nhiều gương mặt mới liệu có thật sự theo trụ cột mới của đội? Chuyến đi nước ngoài tự nguyện tháng 8 này nhanh chóng đưa ra câu trả lời.
Carr trùng lịch buộc phải lỡ trại tập
Carr trùng lịch chứ không chủ động từ chối; hai bên không có chuyện giận dỗi. NBA mở chương trình đào tạo cho tân binh mới vào liên đoàn; khóa chuyển tiếp tân binh thường xếp cuối tháng 8 — đúng trùng hoàn toàn thời gian trại tập Doncic lên kế hoạch tại Ljubljana. Với cầu thủ draft, khóa đào tạo liên đoàn là yêu cầu cứng không thể vắng; vì vậy hậu vệ 21 tuổi này trở thành người duy nhất trong đội buộc không thể đi.
Lịch trình có phần trớ trêu. Đào tạo tân binh vốn giúp người mới thích nghi NBA, nhưng chính việc đó lại khiến tân binh này lỡ hoạt động đoàn kết–mài giũa giá trị nhất của đội cả mùa hè.
Lakers sẽ mở trại tập luyện cuối tháng 9, nên Carr chỉ có thể tập đầy đủ với cả đội khi tới trại tập chính thức — còn lần đoàn kết không chính thức này anh sẽ lỡ.
Lựa chọn số 24 đã lỡ điều gì
Việc Cameron Carr vắng mặt càng đáng tiếc vì chuyến đoàn kết chính là dành cho kiểu cầu thủ như anh. Lakers ở draft tháng 6 trao đổi lên, dùng pick 24 chọn anh — đánh cược vào cầu thủ cánh này; anh khởi đầu không thuận tại Tennessee rồi sau đó có một trong những mùa bùng nổ sáng nhất toàn Mỹ.
Mùa trước tại Baylor, Carr trung bình 18,9 điểm 5,8 rebound 2,6 kiến tạo 1,3 block, tỷ lệ ném 49,4%. Điểm xếp thứ tư Big 12, vào Đội hình ba Big 12.
Summer League tháng 7 anh duy trì phong độ, ra sân 4 trận trung bình 18,0 điểm. Phong cách bóng rất khớp Doncic: khả năng vận động xuất sắc, có thể bắt bóng ném, đột phá khi phòng thủ bù vị trí, còn bảo vệ vành từ cánh — đúng kiểu cầu thủ có thể tiêu hóa chuyền bóng của Doncic và chơi hiệu quả.
Một chuyến đi lỡ không đổi thực lực cứng của anh; thiệt hại thực tế của bốn ngày vắng nhỏ, nhưng ý nghĩa biểu tượng đáng chú ý.
Mùa thu năm nay, khi mọi thành viên mới khác của Lakers trở lại Los Angeles, họ đã có ký ức chung: cùng tập, ăn tối, chơi golf, cùng những câu đùa nội bộ kết tại Ljubljana. Còn Carr trẻ nhất trong đội — mọi thứ phải bắt đầu từ số không.
Tân binh muốn hòa nhập vốn đã phải nỗ lực nhiều hơn; khi cả đội hoàn thành lần đoàn kết này gắn kết lại với nhau mà chỉ mình anh ở chỗ khác, độ khó hòa nhập càng lớn hơn.
Điều thật sự đáng chú ý là 16 người toàn bộ hưởng ứng
Nhiều bài đưa tin lấy việc Carr vắng làm tiêu đề, nhưng con số nặng ký hơn là một số khác: tháng 8 đúng kỳ nghỉ thuộc về cầu thủ, 16 người tự nguyện đồng ý bay ra nước ngoài — người tổ chức còn là đồng đội mà phần lớn chưa từng đá mùa giải chính thức cùng.
Danh sách xác nhận tham dự gồm Austin Reaves, Walker Kessler, Bronny James; cầu thủ trở lại Dalton Knecht, Jared Vanderbilt, Jake LaRavia; tân binh kỳ nghỉ Quenton Grimes, Collin Sexton, Ziaire Williams, Matisse Thybulle, Sandro Mamukelashvili.
Điều đó không dễ. Tháng 8 trong lịch NBA hoàn toàn thuộc kỳ nghỉ của cầu thủ; Doncic yêu cầu đội đã thay máu lớn này dành một phần kỳ nghỉ cho chuyến đi. Theo Dave McMenamin của ESPN trước đó đưa tin, lịch trình kết hợp tập thực chiến và nghỉ ngơi thư giãn.
McMenamin đưa tin: “Lịch trình gồm tập luyện, golf, tham quan Ljubljana và đoàn kết đội.”
Đúng một ngày trước khi tin cả đội tham tập lan ra, Doncic công khai giải thích bối cảnh trại tập này. Thứ Hai ngôi sao Lakers đăng bài với người hâm mộ cho biết chấn thương gân kheo kết thúc mùa trước của anh đã hồi phục hoàn toàn. Nghĩa là chính trụ cột khởi xướng trại tập mini đã hoàn toàn khỏe; chỉ khoảng 24 giờ sau, liên đoàn biết gần như cả đội đã nhận lời mời của anh.
Kỳ nghỉ đầu tiên của Doncic sau khi đến Lakers, hai điểm chú ý lớn bên ngoài là phục hồi chấn thương và năng lực lãnh đạo — và tuần này cả hai đều có tiến triển tích cực.
Sức hướng tâm đội nhóm kiểu này ban lãnh đạo đội không thể thao tác tạo ra từ không. Ban lãnh đạo có thể trao đổi lấy ngôi sao, HLV có thể xếp buổi tập — nhưng một siêu sao thuyết phục 16 đồng đội hy sinh kỳ nghỉ bay về quê mình: văn hóa đội bóng kiểu đó chỉ có thể sinh ra từ nội bộ cầu thủ.
Nền tảng cho trại tập luyện
Khi cuối tháng 9 Lakers chính thức tập hợp, đội đã cùng trải qua bốn ngày. Ngoài một tân binh buộc vắng vì quy định liên đoàn, cầu thủ xoay vòng, đàn anh, tân binh đều cùng trải đoàn kết; mọi người trong phòng thay đồ đều hiểu Carr bất khả kháng.
Đội bóng này biến động nhân sự lớn, mùa mới cực kỳ phụ thuộc hóa học — lần mài giũa sớm này chính là ý nghĩa của đoàn kết. Câu hỏi còn lại chỉ có thể giải bằng trận đấu: Doncic đã hồi phục hoàn toàn sẽ mài giũa với cả loạt đồng đội mới nhanh đến mức nào; sau khi LeBron rời đội, mùa đầu của Lakers sẽ đi đâu.
Còn danh sách tham tập này đã giải quyết câu hỏi nền tảng hơn: khi gương mặt mới của Lakers kêu gọi cả đội tập hợp, mọi người có thể tham dự đều chọn hưởng ứng — người duy nhất vắng bị quy định liên đoàn chặn lại.